Porto vit un moment particulier. Deuxième plus grande ville du Portugal, elle s’accroche au Douro avec ses ruelles médiévales en pente, ses azulejos bleu et blanc, ses cafés Belle Époque, son architecture contemporaine audacieuse et les chais où vieillit le vin de Porto. Le centre historique — Ribeira, le front de fleuve et le pont Dom Luís I — est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son tracé urbain médiéval, son histoire commerciale et ses vues iconiques sur le fleuve.
En même temps, Porto ne reste pas figée : le Mercado do Bolhão a rouvert après une énorme restauration ; WOW (World of Wine) a transformé d’anciens entrepôts de vin en quartier culturel avec plusieurs musées ; la Fondation Serralves continue de s’agrandir ; et même les fans de football ont droit à un musée immersif dédié au FC Porto et à ses titres européens.
Ce guide te présente les 20 attractions incontournables à Porto et autour de Porto en ce moment — ce que c’est, pourquoi c’est important, et des petits conseils pour en profiter vraiment (pas juste pour Instagram).
1. Quartier de Ribeira & Cais da Ribeira
Ribeira est le quartier historique au bord du Douro : ruelles médiévales étroites qui descendent vers le fleuve, maisons pastel empilées comme des dominos, linge aux fenêtres, bars à vin et petits plats servis au niveau de la rue. La Praça da Ribeira, juste au bord de l’eau, fait face aux bateaux rabelo traditionnels qui transportaient autrefois les tonneaux de vin de Porto en aval. Tout le quartier est classé par l’UNESCO comme cœur historique de la ville. Au coucher du soleil, la lumière frappe les façades, le pont Dom Luís I s’allume, et tu comprends très vite pourquoi tout le monde tombe amoureux de Porto.
Astuce : À l’heure du dîner, c’est bondé. Viens en fin d’après-midi pour les photos, puis mange un peu plus haut dans les ruelles où il y a moins de touristes.
2. Pont Dom Luís I (Ponte Dom Luís I)
Ce pont en arc de fer à deux niveaux, inauguré en 1886, relie Porto à Vila Nova de Gaia au-dessus du Douro. Il a été conçu par Théophile Seyrig, ancien partenaire de Gustave Eiffel, et sa silhouette métallique est devenue l’emblème de la ville. Tu peux le traverser à pied par les deux tabliers : le niveau inférieur, au ras de la rue et du fleuve ; le niveau supérieur, très haut au-dessus de l’eau, qui accueille aussi le métro. Les deux offrent des vues incroyables sur Ribeira, les chais de Gaia et les toits couleur terre cuite.
Astuce : Lever du soleil = photos sans personne. Coucher du soleil = lumière dorée sur le fleuve. Si tu as le vertige, reste sur le niveau inférieur.
3. Gare de São Bento
São Bento n’est pas “juste” une gare — c’est l’un des halls ferroviaires les plus photographiés du monde. Le grand atrium est recouvert d’environ 20 000 azulejos bleu et blanc (peints entre 1905 et 1916 par Jorge Colaço), racontant l’histoire du Portugal : batailles médiévales, mariages royaux, mais aussi scènes rurales du quotidien. Le bâtiment occupe l’emplacement d’un ancien couvent bénédictin et a été dessiné au début du XXe siècle par l’architecte José Marques da Silva dans un style Beaux-Arts à influence française.
Astuce : Viens tôt le matin avant les gros groupes touristiques. Regarde les frises en hauteur — elles retracent l’évolution des transports au Portugal.
4. Livraria Lello
Site officiel : https://www.livrarialello.pt
Souvent décrite comme l’une des plus belles librairies du monde, la Livraria Lello (1906) ressemble à un décor de film : façade néo-gothique / Art nouveau, plafond vitré coloré et célèbre escalier rouge en courbes. On l’a longtemps associée à l’univers Harry Potter parce que J.K. Rowling a vécu à Porto dans les années 1990 — même si ce lien est discuté. Peu importe : c’est splendide, et très demandée. L’entrée est payante, souvent avec horaire réservé, et il existe des billets “premium” qui incluent l’accès prioritaire ou même un livre.
Astuce : Réserve le tout premier créneau du matin ou un billet haut de gamme pour éviter les files monstrueuses. La fin d’après-midi peut aussi être plus calme.
5. Tour et Église des Clérigos (Torre dos Clérigos)
Site officiel : https://torredosclerigos.pt
L’ensemble des Clérigos — église baroque et son clocher — a été construit au XVIIIe siècle par l’architecte Nicolau Nasoni. La tour monte à environ 75 mètres, et tu montes ~240 marches en colimaçon pour atteindre le sommet. La vue à 360° couvre toute la ville : la cathédrale sur sa colline, Gaia de l’autre côté du fleuve, et même l’Atlantique au loin par temps clair. C’est l’un des points de vue les plus emblématiques de Porto, en plein cœur de la zone classée par l’UNESCO.
Astuce : L’horaire du coucher du soleil part vite. Réserve si tu veux absolument cette lumière dorée.
6. Cathédrale de Porto (Sé do Porto)
La cathédrale de Porto mélange roman, gothique et baroque, avec un air de forteresse. La construction principale remonte au XIIe siècle, quand la ville consolidait encore son pouvoir ; elle a été largement remaniée au XVIIIe siècle, ce qui explique le contraste entre la façade austère, presque militaire, et les éléments baroques plus élégants. À l’intérieur, ne rate pas le cloître gothique : les arcs sont décorés d’azulejos bleu et blanc du XVIIIe siècle, illustrant des scènes bibliques et poétiques ; la terrasse supérieure ouvre sur des vues magnifiques du fleuve. La cathédrale se trouve sur l’un des points les plus élevés de la ville, ce qui en fait aussi un belvédère naturel sur Ribeira et le pont Dom Luís I.
Astuce : Combine la Sé de Porto, la gare de São Bento et le Palácio da Bolsa en une seule boucle à pied — c’est beaucoup plus proche qu’on ne l’imagine.
7. Palácio da Bolsa (Palais de la Bourse)
Site officiel : https://palaciodabolsa.com
Ce palais néoclassique du XIXe siècle a été construit pour l’Association commerciale de Porto et a servi de bourse, reflet de la richesse marchande de la ville. On ne peut le visiter qu’en visite guidée (environ 30 minutes ; langues organisées à l’arrivée ; billet adulte autour de 14 €). Le clou du spectacle est le Salon Arabe (Salão Árabe), décoré dans un style néo-mauresque exubérant — dorures, motifs répétitifs, arches sculptées — encore utilisé pour des cérémonies officielles et des réceptions de haut niveau.
Astuce : Les visites aux heures de pointe affichent complet. Passe le matin pour réserver un créneau au lieu d’espérer avoir de la place plus tard.
8. Igreja de São Francisco (Église Saint-François)
Site officiel : https://www.ordemsaofrancisco.pt
De l’extérieur, São Francisco ressemble à une église gothique sérieuse (à l’origine, un couvent franciscain médiéval). À l’intérieur, c’est l’explosion baroque : bois sculpté partout, recouvert de feuilles d’or — on estime que plus de 300 kilos d’or ont été utilisés pour couvrir autels, colonnes et plafonds. La décoration était tellement luxueuse qu’elle a fini par être considérée comme indécente face à la pauvreté environnante, et le culte régulier a été déplacé un temps. L’église se trouve dans le centre historique classé et est monument national depuis plus d’un siècle.
Astuce : Le billet inclut souvent le petit musée et les catacombes. Les photos sont parfois interdites à l’intérieur — vérifie sur place.
9. Mercado do Bolhão
Site officiel : https://www.mercadobolhao.pt
Le Bolhão est le marché traditionnel le plus connu de Porto, ouvert à l’origine en 1837. Après une restauration majeure, il a rouvert en septembre 2022 avec sa structure en fer et en pierre remise à neuf, une logistique modernisée (y compris un sous-sol pour les livraisons) et un accès direct au métro. Aujourd’hui, il mélange vendeurs classiques de poisson, viande, légumes, fleurs et épices avec des petites échoppes pour manger, des bars à vin et des stands axés sur les produits locaux. La ville le présente comme du patrimoine alimentaire vivant, pas juste un “food court” touristique.
Astuce : Viens avec faim en fin de matinée. Goûte du poisson séché ou mariné, des conserves portugaises, des fromages locaux — ou prends juste un verre de vinho verde et observe les gens.
10. Rua de Santa Catarina & Café Majestic
Site officiel du Majestic : https://www.cafemajestic.com
La Rua de Santa Catarina est la grande rue piétonne commerçante de Porto : grandes enseignes, boutiques traditionnelles, musiciens de rue et petites chapelles couvertes d’azulejos. Au milieu se trouve le Café Majestic, ouvert dans les années 1920 et toujours décoré de miroirs, boiseries sculptées, marbre, lustres et un jardin d’hiver Belle Époque au fond. Il est considéré comme l’un des plus beaux cafés du monde — oui, c’est touristique et pas donné, mais c’est aussi une machine à remonter le temps. Il y a souvent du piano live en fin d’après-midi / début de soirée.
Astuce : Si tu ne veux pas un repas complet, assieds-toi juste pour un café, un pastel de nata ou un verre de vin de Porto et profite de la salle. La fin d’après-midi est plus calme que le brunch.
11. Les églises aux azulejos (Capela das Almas & Igreja do Carmo)
Deux églises couvertes d’azulejos à ne pas manquer :
- Capela das Almas (Chapelle des Âmes), sur la Rua de Santa Catarina, est entièrement enveloppée de plus de 15 000 azulejos bleu et blanc représentant des scènes de la vie de Saint François d’Assise et de Sainte Catherine. La façade entière est un immense panneau, visible depuis la rue sans même entrer.
- Igreja do Carmo (Église du Carmo), église baroque/rococo du XVIIIe siècle près du quartier universitaire, est célèbre pour son immense panneau latéral d’azulejos (ajouté en 1910) et pour “la maison la plus étroite de Porto”, la minuscule Casa Escondida coincée entre le Carmo et l’église voisine des Carmélites. Les deux églises semblent un seul bâtiment, mais cette minuscule maison servait à séparer officiellement moines et religieuses.
Astuce : Viens tôt le matin ou en fin de journée pour les photos. À midi, tu risques d’avoir plusieurs bus touristiques en même temps.
12. Jardins du Palácio de Cristal (Jardins du Palais de Cristal)
Ces jardins romantiques du XIXe siècle, dessinés par le paysagiste allemand Émile David, dominent le Douro et offrent des points de vue superbes sur Porto, Gaia et le fleuve. Attends-toi à des palmiers, des fontaines, des roseraies, des paons en liberté, des allées ombragées, une bibliothèque publique et le pavillon Rosa Mota (une grande salle couverte en forme de dôme qui a remplacé l’ancien “Palais de Cristal” de 1865). Beaucoup d’habitants jurent que c’est la meilleure vue panoramique gratuite de la ville.
Astuce : Emporte quelque chose à grignoter et reste jusqu’au coucher du soleil sur le pont d’Arrábida et les courbes du Douro.
13. Casa da Música
Site officiel : https://www.casadamusica.com
La Casa da Música est la salle de concert phare de Porto et l’un des bâtiments contemporains les plus reconnaissables d’Europe. Conçue par Rem Koolhaas / OMA, elle a été imaginée pour l’année de Porto en tant que Capitale européenne de la culture (2001) et a finalement ouvert en 2005. Ce volume anguleux en béton blanc se trouve sur la grande place de Boavista (Praça de Mouzinho de Albuquerque). À l’intérieur, la salle principale de 1 300 places a d’immenses parois vitrées aux deux extrémités, ouvrant littéralement la scène sur la ville — une idée très anti-snob pour une salle de musique classique. Des visites guidées d’architecture ont lieu tous les jours et t’emmènent dans les zones normalement fermées au public.
Astuce : Même si tu ne vas pas à un concert, fais la visite guidée. Elle est rapide, abordable, et tu peux prendre des photos sous des angles impossibles depuis le hall.
14. Fondation de Serralves & Parc de Serralves
Site officiel : https://www.serralves.pt
Serralves est la force culturelle de Porto : musée d’art contemporain, villa Art déco rose des années 30, cinéma indépendant, archives d’art moderne et un immense parc paysager (environ 18 hectares) avec jardins à la française, bois, étang, passerelle dans la canopée et zones ombragées parfaites pour un pique-nique. Le site continue de grandir — l’architecte portugais Álvaro Siza Vieira (prix Pritzker) a dessiné plusieurs bâtiments sur place, y compris une aile récente qui renforce le statut de Serralves comme référence européenne en art contemporain et en architecture.
Astuce : Si tu as peu de temps, choisis : “musée + villa” (si tu aimes l’art / l’architecture) OU “juste le parc” (si tu veux du vert, de l’ombre et une balade). Il existe des billets combinés et certains jours des réductions ou entrées gratuites pour les résidents.
15. Foz do Douro & le phare de Felgueiras
Là où le Douro rencontre l’Atlantique, Foz do Douro ressemble à une mini-station balnéaire à l’intérieur même de la ville. Promène-toi sur la promenade face à l’océan, le long de la Pergola da Foz (une colonnade des années 30), des petites plages comme Praia dos Ingleses et Praia do Carneiro, des jardins bordés de palmiers comme le Passeio Alegre, et du fort de São João da Foz (XVIe siècle). Continue jusqu’au phare de Felgueiras, une tour en pierre constamment frappée par les vagues de l’Atlantique, célèbre pour les photos spectaculaires en tempête comme pour les couchers de soleil orange. Les gens viennent exprès pour voir le fleuve se jeter dans la mer.
Astuce : Les embruns sont sérieux. Mets quelque chose qui ne craint pas l’eau salée si tu t’aventures sur la digue les jours de grosse houle.
16. Matosinhos : marché aux poissons, plage & poisson grillé
Juste au nord de Porto (ligne A du métro), Matosinhos est à la fois un port de pêche actif et l’endroit préféré des habitants pour manger du poisson grillé. Le marché de Matosinhos déborde de poisson et fruits de mer tout juste débarqués — sardines, poulpe, baudroie/lotte, palourdes — et beaucoup de restaurants voisins grillent ce que tu choisis, au charbon de bois. Le front de mer offre aussi de larges plages urbaines prisées pour le surf et les longues marches au coucher du soleil, en redescendant vers Foz do Douro. Les habitants comme les critiques gastronomiques disent clairement que c’est l’un des meilleurs endroits du Portugal pour manger du poisson ultra-frais : rien de prétentieux, juste parfait.
Astuce : Va déjeuner, pas dîner. En début d’après-midi, les grills sont au maximum et les prix souvent plus doux.
17. Les caves de vin de Porto à Vila Nova de Gaia
Exemples de sites officiels :
- Taylor’s Port : https://www.taylor.pt
- Sandeman : https://www.sandeman.com
- Graham’s Port : https://www.grahams-port.com
Traverse le pont Dom Luís I jusqu’à Gaia et tu es au royaume du vin de Porto. Des maisons historiques comme Taylor’s, Sandeman ou Graham’s y vieillissent, assemblent et stockent le vin de Porto depuis le XIXe siècle, dans d’immenses chais pleins de fûts. La plupart proposent des visites guidées qui expliquent les différents styles (blanc, tawny, LBV, vintage), montrent le processus de vieillissement et se terminent par une dégustation — souvent avec vue panoramique sur Porto. Certaines caves possèdent des bouteilles littéralement centenaires. Gaia regorge aussi de bars et terrasses avec vue carte postale sur Ribeira.
Astuce : Réserve au moins une dégustation guidée, pas juste un verre rapide. Tu vas comprendre pourquoi le vin de Porto est muté (fortifié), comment il vieillit et quoi commander plus tard dans un bar.
18. WOW – World of Wine
Site officiel : https://www.worldofwine.com
WOW (World of Wine) est le nouveau quartier culturel de Gaia, créé à partir d’anciens entrepôts de vin et ouvert par phases à partir de 2020. Aujourd’hui, il occupe environ 55 000 m² et réunit plusieurs musées thématiques : le vin (The Wine Experience), le liège (Planet Cork), le chocolat (The Chocolate Story), la culture du rosé (Pink Palace), le verre et les rituels de boisson (The Art of Drinking), l’histoire urbaine de la région de Porto (Porto Region Across the Ages), plus un grand espace d’expositions dans le bâtiment Atkinson restauré. Ajoute une école du vin, des restaurants, des bars, des terrasses et des vues sur le Douro — c’est facilement une journée entière, même si tu ne bois pas d’alcool.
Astuce : Si tu n’as pas une journée complète, choisis deux musées (par exemple The Wine Experience + Porto Region Across the Ages), puis reste pour un verre au coucher du soleil sur l’une des terrasses.
19. Estádio do Dragão & Musée du FC Porto
Sites officiels :
- Musée du FC Porto : https://www.fcporto.pt
- Les visites de l’Estádio do Dragão sont également gérées via le site officiel du FC Porto.
L’Estádio do Dragão est le stade du FC Porto — un stade moderne qui est presque un lieu de pèlerinage pour les supporters. Juste à côté se trouve le Musée du FC Porto, étonnamment bien conçu même si tu ne suis pas le football. Le musée utilise des salles multimédia, une mise en scène lumineuse dramatique et des contenus interactifs pour raconter l’histoire du club, notamment la victoire en Ligue des champions 2004 avec José Mourinho. La visite combinée stade + musée est généralement autoguidée, avec audioguide disponible en plusieurs langues.
Astuce : Les jours de match, l’ambiance est incroyable — mais l’accès au bord de pelouse peut être restreint. Si tu veux descendre près du terrain, vise une matinée sans match.
20. Croisière des Six Ponts sur le Douro
Un rituel classique à Porto, c’est de monter sur un bateau de style rabelo pour une croisière d’environ 50 minutes sous les six principaux ponts du Douro. Tu pars de Ribeira, tu longes les caves de Gaia, tu passes sous le pont Dom Luís I puis sous le pont d’Arrábida, et tu te diriges vers l’embouchure du fleuve. C’est court, abordable, et ça te montre la ville sous un angle complètement différent : les pentes de Ribeira et de Gaia vues depuis l’eau, comme les marchands les voyaient autrefois. Plusieurs compagnies partent toute la journée, et le commentaire raconte l’histoire commerciale du Porto et l’importance de ces ponts.
Astuce : Assieds-toi sur le bord extérieur du bateau pour des photos sans obstacle — et prends une petite veste. Sur le fleuve, le vent est toujours un peu plus frais que sur les quais.
Comment utiliser cette liste
- Si tu n’as qu’une journée : Ribeira, pont Dom Luís I, gare de São Bento, Livraria Lello, tour des Clérigos, et coucher du soleil à Gaia (dégustation de vin de Porto ou verre en terrasse au WOW).
- 2–3 jours : ajoute Mercado do Bolhão pour déjeuner, Café Majestic pour un café, Sé de Porto + Palácio da Bolsa + São Francisco pour l’histoire, puis Casa da Música ou Serralves pour la culture.
- 4+ jours : ralentis. Va à Foz do Douro pour le coucher de soleil, déjeune poisson grillé à Matosinhos, visite l’Estádio do Dragão, puis termine par la Croisière des Six Ponts pour dire au revoir à la ville depuis l’eau.
Porto est compacte, facile à parcourir à pied (attention aux côtes), et pleine de couches : ruelles médiévales, villas Art déco, architecture du XXIe siècle, Atlantique à deux pas, et chais de vin qui ont littéralement construit la réputation mondiale de la ville. Après ces 20 arrêts, tu ne vas pas seulement “voir” Porto — tu vas la comprendre.
